SEJARAH penuh dengan wanita yang melakukan pekerjaan besar dalam
beberapa dekade terakhir. Dari mulai ilmu pengetahuan untuk seni rupa, olahraga
ekstrim, hingga saat ini setiap disiplin ilmu memiliki pahlawan versi
perempuan. Selalu ada ‘wanita pertama’ dalam segala hal. Malahayati adalah
salah satu dari mereka.
Keumalahayati, juga dikenal sebagai Malahayati, adalah laksamana
wanita pertama di dunia. Cerita dan prestasinya lebih dari sekedar mengesankan,
berani, terhormat, sukses dan mengagumkan. Dia adalah teladan dan inspirasi
bagi semua orang.
Malahayati hidup pada periode Kesultanan Aceh selama abad ke 15
dan abad ke 16. Dia adalah keturunan pendiri Kesultanan Aceh Darussalam.
Bahkan, salah satu pendiri adalah kakeknya Sultan Ibrahim Ali Mughayat Syah.
Ayah dan kakeknya merupakan laksamana yang sangat dihormati. Malahayati
tertarik dengan pekerjaan yang juga ditekuni ayahnya, dan memutuskan untuk
masuk ke Akademi Militer Ma’had Baitul Maqdis setelah lulus dari pesantren.
Akademi tersebut menawarkan pendidikan di Angkatan Laut dan Departemen Angkatan
Darat. Setelah lulus dari sana, Malahayati menikahi cinta sejatinya, seorang
perwira calon Angkatan Laut. Sayangnya ia tewas selama perang teluk Haru
melawan pasukan Portugis. Malahayati bersumpah untuk membalas dendam untuk
suaminya.
Bertekad melanjutkan perjuangan suaminya, dia meminta Sultan
untuk membentuk armada dengan personil janda-janda Aceh. Lahirlah armada
bernama ‘Inong Bale Armada’ dan Malahayati diangkat sebagai Laksamana Pertama.
Dia memimpin banyak pertempuran yang berbeda melawan Belanda dan Portugis.
Pada tahun 1599 komandan Belanda Cornelis de Houtman dan
saudaranya Frederick de Houtman mengunjungi Sultan untuk membangun hubungan
perdagangan mereka. Mereka disambut dengan damai tapi Cornelis membawa orang
Portugal sebagai penerjemah, yang merupakan penghinaan terhadap Sultan. Banyak
pertempuran kekerasan diikuti di mana Malahayati adalah memimpin. Dia berhasil
mengalahkan Belanda, tewas Cornelis dan dipenjara saudaranya selama dua tahun.
Pada tahun 1600 Paulus van Caerden, yang memimpin Angkatan Laut
Belanda dirampok sebuah kapal dagang Aceh dan ditenggelamkan. Setahun kemudian
Admiral Jacob van Neck dan teman-temannya memperkenalkan diri sebagai saudagar
untuk membeli lada. Tapi setelah Malahayati menemukan bahwa mereka adalah orang
Belanda, mereka ditangkap sebagai kompensasi atas perbuatan sebelumnya. Setelah
beberapa bulan Maurits van Oranje memerintahkan dua utusan, Laksamana Laurens
Bicker dan Gerard de Roy, untuk mengambil surat diplomatik permintaan maaf dan
beberapa hadiah untuk Kekaisaran dari Aceh. Akibatnya Malahayati dan utusan
membuat perjanjian demi perjanjian. Malahayati kemudian diangkat sebagai
Komandan Pasukan dan Penjaga Istana. Malahayati terlibat ketika Inggris masuk
Selat Malaka. Ratu Elizabeth I telah mengirim James Lancaster dengan surat
untuk Sultan. Setelah ia melakukan negosiasi dengan Malahayati kesepakatan
membuka rute Inggris ke Jawa.
Banyak pertempuran yang dipimpin oleh Malahayati. Dia berhasil
mengalahkan Belanda, serta menewaskan Cornelis de Houtman dan memenjarakan
saudaranya selama dua tahun.
Sebuah kebetulan yang luar biasa adalah cara Malahayati
meninggal. Dia tewas dalam pertempuran melawan Portugis, seperti suaminya.
Dewasa ini, banyak universitas, rumah sakit, jalan dan kota-kota di Sumatera
yang menggunakan namanya.
Tidak ada keraguan bahwa Malahayati adalah nama besar untuk
diingat. Dia adalah seorang pejuang dengan kemauan untuk mencapai apa pun. []
*source: mvslim.
